Les comunicamos gozosamente la llegada a Italia del P. Herald Thamel, que venido de la Provincia de Sri Lanka, se unirá en los próximos meses a la comunidad de Bolsena y que se presenta a continuación. Le agradecemos, personalmente y a su Provincia, por su generosidad y colaboración al compartir nuestra misión SSS bajo el signo de la internacionalidad.
Soy el P. Herald Thamel, sss, de Sri Lanka. Nací el 7 de junio de 1959 en el seno de una Familia de Maestros Católicos, soy el 5º de 7 hermanos. En la católica costa oeste de Sri Lanka, alrededor de 25 Km al norte del aeropuerto de Colombo, Wennappuwa fue la ciudad donde nací y me eduqué. Fue en los colegios católicos dirigidos por las Hermanas de la Sagrada Familia y los Hermanos Maristas donde completé mis estudios secundarios y, tras un corto periodo de trabajo en el campo de la contabilidad, me incorporé a la formación SSS.
Tras el periodo de Aspirantado, me enviaron a Mumbay (entonces Bombay) India, durante dos años y medio de formación como postulante y novicio. Mi primer compromiso tuvo lugar el 3 de junio de 1982 y llevo ahora 37 años en el estilo de vida SSS. Tras completar los estudios de Filosofía y Teología fui requerido por el Ecónomo Provincial australiano para ocuparme de la construcción del Escolasticado de Kandy, capaz de albergar a 15 estudiantes, que conseguí terminar en 10 meses, antes de presentarme al examen final de Teología.
Mi primer destino como sacerdote fue trabajar en nuestra segunda fundación de la Congregación del Santísimo Sacramento en Sri Lanka, la parroquia de Matale, en la diócesis de Kandy. Tras dos años en Matale fui destinado a la casa madre de Colombo. Me nombraron asistente del superior de la comunidad. Con esta responsabilidad seguí todavía como director vocacional, asistente visitante del maestro de novicios, director del postulantado y también miembro del equipo de formación.
Elegido Viario regional del superior y más adelante en 1997 nombrado superior regional de la Región dependiente de la Provincia australiana, tuve que trabajar, en circunstancias difíciles, para llevar a cabo los planes de la Congregación. Después de cumplir 10 años como sacerdote, decidí emprender estudios en el Reino Unido durante año y medio, donde completé un curso sobre “Crecimiento humano, Terapia, Formación Espiritual y Dirección Espiritual”.
Tras mi regreso a Sri Lanka en 1999, fui nombrado superior/párroco de la Parroquia de Bandirippuwa en la Diócesis de Chilaw, con las responsabilidades de la secretaría del Vicariato y la representación diocesana de Chilaw en la Comisión Nacional de Liturgia de Sri Lanka. Al finalizar el periodo fui trasladado a la Parroquia de Matale como superior y párroco, donde la Diócesis me nombró encargado del Vicariato.
Al final del periodo, 2010, fui destinado a la casa del Postulantado como director, a Havelock Town, Colombo, donde trabajé durante dos años antes de marchar a Australia. Allí trabajé en San Francis Church, Melbourne, Comunidad de la Congregación del Santísimo Sacramento, durante cuatro años. Tras regresar a Sri Lanka, trabajé en la iglesia de S. Philip Neri, Colombo, en los asuntos de liturgia de la iglesia y en la formación de los postulantes, como director.
Muy en los comienzos, como seminarista, me involucré en el campo de los mass-media y trabajé principalmente en la creación de programas radiofónicos para los periodos de Adviento/Navidad y Cuaresma/Pascua. Una vez ordenado sacerdote, también trabaje en la creación de programas de televisión. Después empecé a predicar en la radio y he hecho más de 200 homilías en las radios de Sri Lanka y de Australia y también más de 10 horas de otros programas de radio. Trabajando en televisión he hecho más de 200 horas de programas de sermones en EWTN – “verbum-Sri Lanka” y otras 10-12 horas de programas de televisión para otras cadenas, en Sri Lanka y en Australia.
Ahora en Italia, desde marzo de 2019, voy una vez más a la escuela, me recuerda que siempre hay algo nuevo que aprender. Aunque soy aun incapaz de comunicar en italiano, como desearía, con mis expresiones propias, he sobrevivido con el “lenguaje del corazón” que es alto y claro en la comunidad en la que ahora vivo. Eso me ha fortalecido frente a todos los desafíos, especialmente cuando oigo hablar de la explosiones de la Bomba del Domingo de Pascua en Sri Lanka donde algunos de mis colaboradores fueron heridos.
Con los corazones llenos de esperanza sobre un mejor futuro para Sri Lanka, aprovecho esta oportunidad para invitaros a todos a rezar por nuestros hermanos SSS, por sus familias y para que el conocimiento de Dios aporte seguridad a todos los habitantes de Sri Lanka.
Padre Herald Thamel, sss
