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mercredi, 16 décembre 2020 10:29

L’histoire de l’Agrégation (suite)

En mars 1991, le Père Jack Dowling, sss, Supérieur Provincial de la Province de Sainte Anne et son Vicaire Provincial, le Père Robert Rousseau, sss, se sont rendus à la paroisse Corpus Christi à Houston, Texas. Être invité à les accompagner fut l'une des grâces les plus significatives de ma longue relation avec la Congrégation. Le 23 mars, nous avons rencontré une quinzaine de paroissiens de l'église.

En février 1990, les ministres de l’Eucharistie de la paroisse avaient été invités à participer à un programme intitulé « l'Eucharistie dans la Vie » (LITE). Il avait été créé par le père Rousseau. Le programme abordait cinq thèmes liés à l'Eucharistie. Il intégrait les principes de l’éducation religieuse des adultes, de la musique, des discussions en petits et grands groupes, et une théologie eucharistique qui reflétait les enseignements du Concile Vatican II et le charisme et l’héritage du Fondateur de la Congrégation, Saint Pierre-Julien Eymard.

À la fin du programme, on a demandé aux participants, à travers le formulaire d'évaluation, s'ils étaient intéressés à faire partie d'un groupe pour mettre en place ce programme pour d'autres paroissiens. Parmi les personnes qui exprimèrent leur intérêt, une quinzaine ont ensuite été invitées au mois de novembre suivant à être formées et constituées en tant que première équipe LITE aux États-Unis. Pendant les mois suivants, le groupe se réunit chaque semaine pour développer des présentations et des témoignages, et s'organiser sous la direction du Père Rousseau pour présenter le premier programme LITE dirigé par des laïcs. Cela eut lieu en mars 1991 avec leurs confrères paroissiens à la paroisse Corpus Christi.

Une semaine après la fin du programme LITE, l'équipe LITE rencontra le père Dowling. Lors de la réunion, il les remercia d'avoir accepté de s'associer aux religieux de la Congrégation pour promouvoir leur mission eucharistique. Il leur a ensuite dit qu'à la lumière de leur implication auprès des religieux dans ce ministère, il les considérait comme des associés laïcs de la Congrégation.

L'idée d'être considérés comme des « associés » de la Congrégation était très nouvelle et même « écrasante » pour les membres du groupe. À l'époque, il était difficile de vraiment comprendre les implications de ce qu'ils avaient entendu ce jour-là.

En septembre suivant, l'équipe LITE de Corpus Christi fut invitée à se rendre à Cleveland, Ohio, pour présenter le programme aux prêtres du Saint Sacrement et aux supérieurs locaux lors de leur réunion annuelle. Ce fut une expérience qui changea la vie de ces femmes et ces hommes, et à en juger par les commentaires des religieux à la fin de la réunion, cela apporta un nouveau sentiment de partenariat ministériel pour beaucoup de religieux également. Le regretté Père Tim Mangan, sss, déclara à la fin de la réunion: « Nous n’avons pas de crise vocationnelle. Nous avons quinze vocations devant nous; quinze personnes qui ont répondu à un appel à se joindre à nous pour diffuser la mission eucharistique de notre Congrégation. »

Le Père Rousseau a ensuite mis sur pied le programme LITE à l'église Saint Pascal Baylon, dans la banlieue de Cleveland. Un groupe d'entre eux répondit également à l'invitation de former une équipe LITE. Il y avait maintenant deux équipes présentant les programmes LITE dans leurs paroisses respectives et dans leurs diocèses. Au cours des 25 années suivantes, d'autres équipes LITE ont été formées et beaucoup d'entre elles se sont senties honorées d'être considérées comme des « associées » de la Congrégation. Et avec le temps, les femmes et les hommes qui travaillaient au Centre provincial de Cleveland et au sein du personnel paroissial dans toute la Province, se sont sentis comme des « associés » et ont été considérés comme tels. Mais, il n'y avait pas encore une reconnaissance officielle de la part de la Congrégation.

Tout cela changea en mars 2010, quand le Supérieur général de la Congrégation, Père Fiorenzo Salvi, SSS, institua à nouveau l’Agrégation du Saint Sacrement. Sur le modèle de la Règle de Vie de la Congrégation, il introduisit la Règle de Vie (Projet de Vie) pour les Associés. Elle exprime « une vision renouvelée de la vie associative des laïcs SSS et tient compte des expériences faites ces (30) dernières années… ». Dans la Province Sainte Anne, cette réalité se rencontrait uniquement parmi les différentes équipes LITE et dans la collaboration des laïcs au ministère paroissial.

En novembre 2010, un certain nombre de membres de ces équipes LITE furent nommés Associés du Saint Sacrement, parmi eux Noreen Hoard, Nancy MacRoberts, Patty et Bubba Pizzitola de Houston; Louise Borgione et Marjorie et Frank Zalar de Cleveland. Également, Susan Work, assistante administrative du Supérieur provincial à Cleveland, et moi-même fûmes nommés.

Depuis que ce premier groupe de femmes et hommes laïcs a été formé pour présenter le programme LITE, d’autres femmes et hommes ont rejoint les rangs de l’équipe LITE. Actuellement, il y a une équipe LITE à l’église Saint Pascal Baylon à Cleveland, à Corpus Christi à Houston, à Saint Vincent de Paul à Holiday, en Floride, et quelques équipes à l’église Saint Stephen à Winter Springs.

Au cours des 40 dernières années, environ 100 membres d’équipes LITE sont devenus des Associés du Saint Sacrement.

Ces dix dernières années ont vu un développement remarquable de l’Agrégation du Saint Sacrement aux États-Unis. Nous en reparlerons dans le prochain numéro de Connections.

31 octobre 2020

Centre pour l’Évangélisation Eucharistique
Cleveland, Ohio