Ils lui donnèrent un matelas et quelques couvertures, et c'est avec ces affaires que le religieux retourna à Cali... C'est sur ce matelas posé à même le sol que le prêtre dormit cette nuit-là. C'était la première nuit qu'il passait dans ce qui allait devenir la maison de la première communauté SSS de Cali. Et il dormit comme un loir, car lorsqu'il arriva le lendemain au couvent des sœurs, celles-ci - enfin des femmes - remarquèrent des zébrures rouges sur les bras du Père… Qu'est-ce que c'est? se sont-elles demandé. Ce n’était pas des piqûres de moustiques ou de puces, c’était des punaises.... Elles se rendirent avec le prêtre dans le quartier et ont immédiatement détecté le corps du délit: le matelas avec les couvertures données par les Pères du St Sacrement de Popayan étaient couverts de punaises de lit. Ils sortirent le matelas et les couvertures au milieu de la rue et y mirent le feu, tout en désinfectant toute la maison. Ensuite ils allèrent au centre ville pour y acheter les produits de première nécessité pour le père qui allait y vivre.
Environ un mois plus tard, les trois autres religieux arrivèrent pour officialiser la communauté SSS de Cali, composée de quatre religieux. Entre-temps, le prêtre qui était arrivé le premier s'était fait connaître de quelques personnes qui collaboraient avec le curé de la paroisse voisine, le prêtre diocésain père Alberto Rico Patiño.
C'est ainsi que l'on peut comprendre l'accueil simple mais ô combien affectueux que certains habitants du quartier ont réservé aux religieux SSS nouvellement arrivés. Comme il faisait déjà nuit, ils n'ont pas manqué de raconter une anecdote. Comme il n'y avait pas de lumière et que les eaux usées coulaient dans de petits fossés devant les maisons, l'un des trois nouveaux arrivants, vu l'obscurité, a enfoncé son pied dans l'un des fossés, au milieu du tumulte et des cris des femmes qui se sont immédiatement prêtées au nettoyage et à la désinfection de son pied.
Pendant cette période, ils ont pu se procurer du matériel de base - ils avaient apporté un peu d'argent - tels que des lits pliants, des matelas, des couvertures, des draps, etc.
À suivre…
Père Lucinio Martin Herrero, sss
Colombie-Pérou, NOTIBIP 88 - Février 2023
