Il 3 giugno 2018, l’arcivescovo di Manila, Sua Eminenza il Cardinale Luigi Antonio G. Tagle, D.D., ha eretto la chiesa parrocchiale di Santa Cruz a Manila a Santuario arcidiocesano del SS. Sacramento. Questa bella notizia fu annunciata durante la santa messa della celebrazione arcidiocesana del Corpus Domini. La data fu scelta dal Cardinale in persona.

Fu il defunto Cardinale Rufino Santos (1908-1973), che invitò i padri e i fratelli del SS. Sacramento a stabilire un centro missionario nella parrocchia di Santa Cruz, e quando questi assunsero l’amministrazione della parrocchia nel 1957, incominciò una intensa evangelizzazione eucaristica. La chiesa divenne molto viva con l’animazione e le celebrazioni liturgiche, in particolare la Santa Eucaristia, il sacramento della Penitenza e l’Adorazione del SS. Sacramento. E’ così che il Cardinale Santos nominò la chiesa Santa Cruz come santuario del SS. Sacramento.

Dopo una ricerca approfondita, il Consiglio Pastorale parrocchiale non trovò nessun documento ufficiale che designasse la chiesa parrocchiale di Santa Cruz come santuario del SS. Sacramento. Il Consiglio Pastorale parrocchiale scrisse il 5 gennaio 2000 al parroco di allora, il P. Francisco Mendoza sss, per domandargli di ottenere il riconoscimento ufficiale di questa chiesa parrocchiale come santuario nazionale del SS. Sacramento.

Con il pieno sostegno della Congregazione del SS. Sacramento, la comunità parrocchiale di Santa Cruz ha fatto una preparazione spirituale e la chiesa ha beneficiato di una grande ristrutturazione. Ringraziamo i precedenti parroci del loro sostegno, i padri Felix Elverio sss e Joseph Matitu sss, attualmente Superiore provinciale della Congregazione del SS. Sacramento nelle Filippine, e le sue affiliate missioni all’estero.

Dopo diciotto anni di ore sante mensili, di campagne di firme e di recupero di testimonianze dei fedeli, sotto la supervisione parrocchiale del parroco attuale, P. Rudsend Paragas sss, la domanda è stata finalmente accettata dall’arcivescovo di Manila. Il p. Gennaro Diwa, direttore della commissione liturgica arcidiocesana e i suoi collaboratori, hanno molto contribuito e in modo notevole alla realizzazione del sogno dei parrocchiani e dei fedeli. E’ stato domandato al p. Miguel Garcia sss, specialista in diritto canonico, di redigere gli Statuti del Santuario.

Un triduo, seguito dalla celebrazione solenne dei vespri, ha servito di preparazione spirituale della comunità parrocchiale per questo grande avvenimento. La celebrazione incominciò il 31 maggio 2018, memoria della Visita di Maria, con il p. Rudsend Paragas sss che presiedeva la santa messa e il p. Reynaldo Capili sss, vicario provinciale della Provincia della Madonna dell’Assunzione, che celebrò i vespri. Il 1° giugno, il p. Felix Elverio sss celebrò la santa messa e il p. Alde Bureros sss presiedette i vespri. L’ultimo giorno del triduo, l’eucaristia fu celebrata dal p. Joseph Matitu e i vespri dal p. Marlon Reyes sss.

Il grande giorno arrivò il 3 giugno 2018, Corpus Domini. Il programma iniziò con un discorso di Sua Eccellenza Mons. Sofronio Bancud sss, D.D. della Diocesi di Cabanatuan, seguito dalla Santa Eucaristia celebrata da Sua Eminenza il Cardinal Luis Antonio Tagle D.D. Erano presenti alla celebrazione Mons. Sofronio e Mons. Bernardino Cortez D.D. della Prelatura dell’Infanta.

Il decreto di erezione della chiesa parrocchiale di Santa Cruz come Santuario arcidiocesano del SS. Sacramento e la nomina del p. Rudsend alla carica di Rettore, fu letto dal Cancelliere arcidiocesano, p. Reginald M. Malicdem.

Nella sua omelia il Cardinal Tagle invitò i fedeli a riconoscere le loro responsabilità per mantenere vivo lo spirito di questo luogo come Santuario del SS. Sacramento.

Una splendida processione del Corpus Christi ebbe luogo immediatamente dopo la messa. Il SS. Sacramento fu ricevuto nella cattedrale di Manila dal Rettore, p. Reginald R. Malicdem, che presiedette pure la benedizione.

I laici di Santa Cruz, con il loro parroco e i loro vicari parrocchiali, in collaborazione con la comunità locale sss e la Provincia , hanno lavorato generosamente per ricevere l’erezione di questo santuario votato all’educazione dei fedeli verso l’Eucaristia, centro e culmine della vita cristiana.

Sig. Dante Chua
Responsabile parrocchiale