Inauguración del 60º aniversario

Como participante en nuestra sesión inaugural con motivo de la celebración de los 60 años en Colaba el 6 de enero de 2024 y sintiéndome orgulloso de formar parte de nuestra historia, me propongo poner en palabras muy brevemente, cómo hemos recorrido estos sesenta años con la gracia de Dios y la compañía constante del padre Eymard y sus bendiciones. "Contar nuestra historia es alabar a Dios y agradecerle todos sus dones". (Papa Francisco). Contemplar nuestra historia, observa el Rvmo. Mons. Eugênio Barbosa Martins, SSS, recién elegido obispo, "nos hace más humanos y sensibles, pues nos invita a contar e interpretar nuestra trayectoria, invitándonos a entrar en los acontecimientos significativos de nuestra Familia Eymardiana".

Es muy cierto cuando miro hacia atrás, hacia los últimos 60 años de nuestra presencia en la misión eucarística en la India. Esta ceremonia fue honrada por Su Eminencia el Cardenal Oswald Gracias, Arzobispo de la Archidiócesis de Mumbai y el Muy Reverendo P. Philip Benzy Romician SSS, nuestro Superior General y anfitrión de nuestros padres, hermanos y escolásticos, laicos asociados, bienhechores, religiosas y demás. Debo reconocer aquí el programa perfectamente coordinado y organizado - evento dirigido por nuestro Provincial P. Peter Jeyakanthan sss y su equipo, bien apoyado por la comunidad de Colaba. Me descubro ante ellos.

Experiencia vivida

Para mí, fue un momento de nostalgia mientras observaba todo lo que se dijo y se hizo en este acontecimiento histórico en Colaba. Fue una experiencia sobrecogedora. Mirando el escenario retrocedí al momento en que el P. Michael, sss y yo entramos en la capilla de Colaba el 24 de abril de 1974 y presenciamos y avanzamos a lo largo de toda nuestra formación con nuestra base en Colaba, ya que toda nuestra formación fue de nuestra comunidad aquí, ya que no había nada en perspectiva para un futuro cercano y largo, ahora estoy asombrado. Esta afirmación hay que tomarla a la luz de lo que somos ahora los religiosos SSS en la India y del tipo de aprensión/temor que se percibía en aquellos días.

La gracia de Dios muy a menudo funciona mejor no en la forma en que los seres humanos intentan tirar de ella, a nuestra conveniencia del tiempo y los acontecimientos, las expectativas y la obligación. Esto es muy cierto para nuestra Misión Eucarística en la India. Qué grande es nuestro Dios, el Dios de la misión. Grandes son sus obras... ¡ahora y siempre!

El pulso de la Misión Eucarística

En sesenta años, nuestra misión en la India se ha extendido verdadera y ampliamente y ha crecido lenta pero constantemente. Así pues, tenemos una historia propia que debemos conocer y comprender para poder apreciar las contribuciones de quienes nos han precedido y reconocer los acontecimientos que nos han dado forma. La aprobación definitiva de nuestra Regla de Vida en el año 1984 colocó nuestra misión sobre una base firme y una dirección bien fundada. La Espiritualidad Eucarística Renovada (EER) define la Eucaristía como "Proclamación, Liberación y Comunión" nos ha acercado a una mejor aproximación a la Espiritualidad Eymardiana (Don de Sí), y ha ido guiando nuestro caminar en nuestra misión, comunidad y vida.

Retrospectivamente, nuestra misión eucarística en la India comenzó en el año 1964. La fecha memorable y propicia es el 6 de diciembre. El lugar es la Capilla de San Francisco Javier, Middle Colaba, un lugar encantador, recordado con cariño desde entonces. La fundación de nuestra misión formó parte de la ceremonia de clausura del Congreso Eucarístico Internacional, celebrado en Bombay, centro de negocios del subcontinente indio. Nuestra misión tuvo el sello de la internacionalidad y fue reconocida significativamente como centro de adoración perpetua en la India. Los Cardenales, en particular, Su Eminencia el difunto Cardenal Valerian Gracias, Arzobispos, Obispos, clero y cientos de fieles se congregaron a lo largo de la procesión desde Oval Maidan, (un terreno) para edificar el memorial en la ciudad, hasta la Capilla de San Francisco Javier en ese significativo día con el Santísimo Sacramento para entronizarlo en el lugar especialmente preparado para el evento.

Recuento de los esfuerzos pioneros

La elección de comenzar nuestra misión en la India había sido parte de la extensión misionera de la Provincia Australiana. El difunto P. Len McKenna sss, entonces provincial de la provincia australiana, consideró que la capilla era el mejor lugar para plantar las semillas de nuestra misión. No podemos dejar de mencionar la labor heroica y pionera de nuestros dos primeros padres y dos hermanos de nuestra provincia madre: Los padres J. Geren sss, Paul Raper sss y los hermanos Francis Murphy sss Conrad sss y Alexander sss. El P. Michael y yo tuvimos la oportunidad de aprender de ellos, aunque no de todos los pioneros. Los PP. Antony sss y Erasto Fernández sss, que ingresaron en la Congregación como sacerdotes, formaban parte de la comunidad. Otros incondicionales, el Hno. Pascoal sss y el Hno. Peter D'souza sss eran otros religiosos al servicio de la comunidad de la capilla. Todo iba a ser en Colaba y nada más allá de esta comunidad para escribir cualquier historia en ese momento hasta que la comunidad tomó una decisión desgarradora en nombre de la Provincia en el año 1979-80 para aventurarse en el sur del subcontinente indio (Tamil Nadu). El padre Antony sss, que conocía muy bien la cultura de este estado, fue encargado de este proyecto y puso todo su empeño en esta difícil tarea.

El hecho de que la misión india tenga que ser una Provincia independiente se debe en gran parte a las contribuciones vitales del P. K.Y. Antony sss. ¿Alguien puede perder de vista sus esfuerzos por explorar un lugar listo AJ 3 Block en Anna Nagar, Chennai para alojar nuestras vocaciones iniciales antes de procurarse un terreno más grande en Vellappanchavady (VC) en las entonces afueras de Chennai, providencialmente, cerca de un Seminario Mayor Regional? Como un rayo de esperanza, en 1992 se construyó aquí, en VC, una gran casa de formación para dar cabida a todos los niveles de formación, aunque nuestro noviciado ya se había establecido en Agashi (que actualmente se utiliza como centro de retiro y animación), en Maharashtra, en 1986-87, con el P. Erasto Fernández sss al frente, para ofrecer un sólido noviciado basado en un ashram a la mayoría de nuestros religiosos más fuertes de la provincia. Lo que uno no debería dejar de ver aquí son los sólidos esfuerzos emprendidos para arraigar nuestro programa de formación en suelo divino, por así decirlo.

Progresión visible

A una misión que florecía lentamente se le concedió el Sector, un paso para pasar a elevar la misión a región y más tarde a provincia en 2005. Así y hasta ahora, hemos tenido 4 Capítulos Provinciales que nos ayudaron a trazar nuestra propia visión de misión, guiados por el Equipo General para nuestra vida y misión. El actual equipo provincial es el quinto, con el P. Peter Jeyakanthan sss, que ejerce su segundo mandato con sus grandes habilidades administrativas, llevándonos a alcanzar muchos más hitos. Nuestro crecimiento constante no habría sido posible sin las importantes contribuciones y el apoyo de nuestra Provincia madre (Australia) y, por supuesto, de muchas otras provincias y personas. Nuestra historia local proporcionaría una gran cantidad de material para trazar este crecimiento constante y podría reconocer a todos aquellos que desempeñaron un papel vital a lo largo del camino.

Mientras tanto, Dios nos ha bendecido con un flujo regular de vocaciones a nuestra forma de vida. En la actualidad, hay más de 65 religiosos profesos, entre ellos tres hermanos, 15 escolásticos y dos novicios. Hay muchos aspirantes en camino. Tanto es así, que somos capaces de formar parte del proyecto de Economía de Comunión como nuestros 11 religiosos dotados y talentosos (incluido el P. Benzy sss nuestro Superior General) que ofrecen su servicio a la Iglesia en general y a la Congregación en particular en las misiones en el extranjero, a saber, Viena (Austria), Liscard-Wallase y Liverpool (Reino Unido) y Sydney (Australia). Recordamos con tristeza a los diez miembros de la Provincia que se han ido y que han contribuido de muchas maneras a forjar nuestra historia.

Dicho todo lo anterior, nos centraremos en cómo nuestros religiosos estaban dispuestos a poner sus ojos en nuestra misión eucarística a través de diversas vías, como la social, la pastoral y la parroquial, mientras que las comunidades de Colaba y Vellappanchavady eran epicentros dispuestos a desempeñar un papel fundamental en nuestra expansión: si el norte es Colaba, el sur es VC.

Expansiones en la Misión

Nuestra actividad de expansión es abrumadora. Tenemos siete misiones parroquiales, además de la Misión en el Extranjero mencionada anteriormente. Entre las actividades que llevamos a cabo se incluyen programas de empoderamiento de la mujer, de inclusión de los jóvenes, de ayuda a los marginados, de igualdad de oportunidades en la educación de los adolescentes a través de la escuela y de clases adicionales para los jóvenes más débiles, programas de concienciación sociopolítica para católicos y otras personas, múltiples sesiones orientadas al empleo para mujeres, diversas obras de ayuda en tiempos de calamidades naturales y muchas más. Provechosamente, nuestra provincia ha convertido una parcela en Anna Nagar, Chennai, en un centro comercial para poder abastecer nuestras casas de formación. El trabajo realizado por algunos religiosos mayores en el proyecto de Anna Nagar ha pasado a los anales de la Provincia. ¡Es un logro loable hacia la autosuficiencia de la Provincia!

• Casas de formación

En el sector de la formación, tenemos casas de formación para cada etapa específica de formación, comprendiendo cinco comunidades con un número suficiente de religiosos a cargo. Nuestros constantes esfuerzos por tener casas separadas para cada nivel de formación, llegando a cinco casas, únicas en el contexto indio, se han realizado plenamente, no sin Lis correspondientes problemas iniciales, es uno de los hitos significativos que hemos alcanzado .

• Laicos Asociados

No obstante, debo dejar constancia en este momento, con todo el programa de pastoral y asistencia social antes mencionado, de los sacrificios e incansables esfuerzos desplegados en relación con la formación de los Laicos Asociados en todas nuestras comunidades ministeriales y de formación. En este momento, tenemos constancia de más de 150 Asociados Laicos que son guiados directamente por los religiosos responsables en el equipo provincial. Les hacemos partícipes de nuestra Misión Eucarística de la mejor manera posible.

• Misión en los Medios de Comunicación:

Lanzarse a los Medios de Comunicación ha estado en el aire durante bastante tiempo en la provincia y que se materializó, bendijo e inauguró en el año 2019 por nuestro provincial P. Peter Jayakanthan sss. Al P. Punithan sss. un sacerdote bien entrenado se le dio la tarea de establecer y desarrollar el centro. Han sido fundamentales el sitio web, YouTube, un estudio audiovisual bien equipado para sacar varias publicaciones sobre la oración, la vida de nuestro Fundador, Newsletter (SSS India), la celebración de la Eucaristía, la adoración y las novenas de San Pedro Julián y Nuestra Vida de la Eucaristía, especialmente durante la pandemia, así como una serie de actividades sobre la evangelización eucarística que están siendo bien apreciadas y en las que se está participando en todo el mundo. Debemos felicitar al Centro de Medios por haber alcanzado su nivel en un periodo de tiempo muy corto.

El camino es largo...

Aún nos queda mucho camino por recorrer y muchas carreteras por descubrir. Ciertamente araremos la viña - Misión India - del Señor Eucarístico para recoger la cosecha en Su Reino con las bendiciones y la compañía constante de San Pedro Julián Eymard y la intercesión de Nuestra Señora de la Eucaristía.

Padre Bangar Arputharaj, sss
Noviciado-Goa, India